児童虐待の二面性 ── 背景篇

これは特定の立場を支持・非難する目的ではなく、児童虐待の二面性 を子ども側と親側の両方から独立した記事として描き、両側の視点を提示するための作品です。個別のケースを断罪したり、特定の性別・世代を断罪したりする意図はありません。

近年、世界的に 児童虐待 は社会問題として大きく取り上げられています。ニュースで目にする多くは「親が子どもにしたこと」という子ども側を起点にした見せ方ですが、本当に虐待を減らすには、追い詰められた親側の景色まで一緒に見ておく必要があります。本連載は全 4 回でこのテーマを扱います。

世界で 4 人に 1 人 ── まず規模感を知る

ニュースの個別事件から離れて、まず数字で現状を確認します。

世界の子どもが身体的虐待を受ける割合

出典: Global status report on violence prevention 2014（WHO）

世界では 4 人に 1 人 の子どもが身体的虐待を受けているとされます。地域・年齢・調査方法によってばらつきはありますが、虐待が「ごく一部の異常な家庭の話」とは言いにくい規模感であることが、まず読み取れます。

アメリカの児童虐待数の推移

出典: Child Trends Data Bank — Child Maltreatment

アメリカでは虐待による被害は 減少傾向 にあるとされますが、それでも年間で数十万件のオーダーで存在します。「減ってきているから問題ではない」とは到底言えない水準です。

アメリカでは1日4〜5人の子どもが虐待やネグレクトで亡くなっている

出典: Child Abuse Statistics & Facts

アメリカでは 1 日 4〜5 人 の子どもが、虐待やネグレクトによって亡くなっているとされます。1 年に換算すれば 1,500 人を超える命が、家庭の中で失われている計算になります。

「課題先進国」と言われる日本も例外ではありません。これから示すデータは、あくまで 報告・記録されたもの に限られます。未発見の虐待、未対応の虐待、虐待かもしれない不審死、事故死として処理された虐待死などは、当然この数字には乗りません。

日本の児童虐待による死亡事例の推移

出典: オレンジリボン運動「子ども虐待について」

日本では虐待による 死亡事例が年間 50 件を超え、1 週間に約 1 人 の子どもが命を落としているとされます。報告されたものだけでこの数字です。

日本で死亡した子どもの主な加害者内訳

出典: オレンジリボン運動「子ども虐待について」

加害者の内訳を見ると、約半数は実の母親 とされます。これは「母親が悪い」という話ではなく、最も長時間子どもと一緒にいるのが母親であり、最も追い詰められやすい立場にある という構造を示した数字だと考えられます。

ここまでのデータは、すべて 子ども側を優先させた見せ方 になっています。子どもは非力で、一方的に暴力を受ける側です。だからこそ報道もデータも、まず子ども側に焦点を当てます。これ自体は当然のことです。

しかし、もし仮に、子どもの命を失わせてしまうほどの状態に陥っている親側に焦点を当てたら どうなるでしょうか。

本当に児童虐待をなくすためには、子どもだけでなく、その親にも寄り添う必要があります。親は自分で問題を引き起こしている意識が無かったり、薄かったりするために、手遅れな状態になってから気づいてしまう ── これが多くの当事者の証言から見える共通項です。

本連載では、児童虐待を 2 つの立場から見ていきます。

「メリット／デメリット」と呼ぶのは違和感があるかもしれません。ここでは「虐待を止める／加害者を罰するという素朴な解決策のメリットとデメリット」という意味で使います。

連載全体で行き来する核心の問いはこれです。

児童虐待は「悪い親」がいるから起きるのか。それとも、誰でも追い詰められれば陥り得る状態なのか。

子ども側の立場は「虐待は加害行為であり、子どもを守ることが最優先」と前提を置きます。親側の立場は「虐待に陥る親も追い詰められた被害者であり、責めるだけでは虐待は減らない」と前提を置きます。

このどちらが「正しい」かは、データだけでは決められません。しかしどちらの前提を取るかで、児童虐待への向き合い方は大きく変わります。

次の 2 回では、子ども側の世界と親側の世界を、それぞれ独立した記事として書きます。